Horecaconvenanten: een korte juridische introductie
In de praktijk komt het veelvuldig voor dat gemeenten lokale horecaondernemers benaderen om gezamenlijk een horecaconvenant te sluiten. De vraag die vaak wordt gesteld is welke juridisch consequenties dat heeft voor een horecaondernemer.
Horecaconvenanten bevatten doorgaans vaak inspanningsverplichtingen voor alle betrokken partijen, zoals ondernemers, de gemeente en de politie. Een inspanningsverplichting moet onderscheiden van resultaatsverplichtingen. Inspanningen zijn doorgaans niet aan een resultaat gebonden. Een convenant is uiteindelijk vaak een beleidsinstrument met een informeel karakter, omdat het geen wetgeving betreft. Met een convenant wordt gedragsveranderingen niet afgedwongen door het opleggen van ge- of verboden in de wet. In plaats daarvan worden op basis van min of meer gelijkwaardige verhoudingen afspraken tussen partijen. Deze afspraken zijn vrijwel altijd stimulerend bedoeld.
Het stimulerende effect is dat in de praktijk met de afspraken over en weer vaak ook voordelen gepaard gaan. Zo staan een aantal horecaconvenanten toe dat bij het convenant aangesloten horecaondernemers een ontheffing kunnen krijgen voor bijvoorbeeld sluitingstijden. Ook wordt de samenwerking tussen partijen informeler en doorgaans geharmoniseerd. Voor de gemeente is het voordeel dat een beleid op een informele manier wordt nagestreefd.
Het nadeel van horecaconvenanten is, dat als de burgemeester van oordeel is dat er in strijd gehandeld wordt met enige bepalingen daaruit, handhaving op basis van een privaatrechtelijke horecaconvenant plaatsvindt. De vraag rijst in de praktijk vaak of handhaving op basis van een horecaconvenant dan kan worden ingezet (privaatrechtelijk) of dat teruggevallen moet worden op de beschikbare bestuursrechtelijke handhavingsregelingen, zoals de Algemene Plaatselijke Verordening en de Gemeentewet. Handhaving op basis van een privaatrechtelijk horecaconvenant kan strijd opleveren met beschikbare publiekrechtelijke regelgeving waardoor sprake is van een verboden doorkruising van het publiekrecht. Hoofdzakelijke reden van de verboden doorkruising is dat de rechtsbescherming in het geding kan komen.
Mocht u aangesloten zijn bij een convenant en zich geconfronteerd zien met mogelijke consequenties, dan kunt u vrijblijvend contact met ons opnemen.